Symptômes de la maladie à virus Ebola
En cas de fièvre élevée dans les 21 jours suivant un séjour en zone touchée par Ebola ou un contact avec un cas confirmé, appelez le 15 (SAMU) immédiatement. Précisez votre historique de voyage.
Incubation
La période d'incubation de la MVE est de 2 à 21 jours(médiane : 8 à 10 jours). Durant cette période, la personne infectée n'est pas contagieuse— la transmission ne survient qu'à partir de l'apparition des symptômes.
Phase initiale (J1–J5)
La maladie débute brutalement par des symptômes non spécifiques :
- Fièvre élevée (≥ 38,5 °C), d'apparition soudaine
- Fatigue intense et asthénie profonde
- Céphalées sévères
- Douleurs musculaires et articulaires (myalgies, arthralgies)
- Maux de gorge
À ce stade, le tableau est facilement confondu avec le paludisme, la fièvre typhoïde ou d'autres infections virales. Le contexte épidémique(zone touchée, contact avec un cas) est l'élément déclencheur de la suspicion diagnostique.
Phase gastro-intestinale (J3–J10)
Après 3 à 5 jours, apparaissent des symptômes digestifs souvent sévères :
- Nausées et vomissements répétés
- Diarrhées aqueuses, parfois profuses (risque de déshydratation sévère)
- Douleurs abdominales intenses
- Éruption cutanée maculopapuleuse (dans certains cas)
Phase hémorragique (J5–J14)
Dans les cas sévères, une phase hémorragique peut survenir — bien que les manifestations hémorragiques ne soient pas universelles et touchent une minorité des patients :
- Saignements des muqueuses : gencives, nez, conjonctives
- Hémoptysies (crachats sanglants), hématurie (sang dans les urines)
- Saignements aux sites de ponction veineuse
- Pétéchies et purpura cutané
- Hémorragies internes documentées à l'autopsie
La phase hémorragique est associée à une défaillance multi-organique : insuffisance hépatique, rénale, et collapsus hémodynamique. C'est la principale cause de décès.
Pronostic et mortalité
| Espèce | Létalité (sans traitement) | Létalité (avec mAb) | Épidémies majeures |
|---|---|---|---|
| Zaire ebolavirus (EBOV) | 60–90 % | ~40–50 % | 1976, 2014–16, 2018–20, 2024–26 |
| Sudan ebolavirus (SUDV) | 40–60 % | Données limitées | 1976, 2000, 2022 (Ouganda) |
| Bundibugyo ebolavirus (BDBV) | 25–50 % | Aucun spécifique | 2007 (Ouganda), 2012 (RDC), 2026 (Ituri, RDC) — en cours |
L'épidémie en cours (RDC 2026, Ituri, souche BDBV) affiche un taux de létalité d'environ 30–50 %parmi les cas probables. Aucun traitement antiviral spécifique n'est disponible pour cette souche — la prise en charge est exclusivement symptomatique.
Diagnostic
Le diagnostic repose sur :
- RT-PCR: détection directe de l'ARN viral. Test de référence, positif dès le premier jour des symptômes. Examen au laboratoire de niveau P4 (BSL-4).
- Test de détection rapide d'antigènes (RDT) : utilisable en zones sans laboratoire de haute sécurité, résultat en 10–30 minutes. Sensibilité moindre que RT-PCR.
- Sérologie IgM/IgG : utile pour confirmer des cas tardifs ou pour les enquêtes épidémiologiques rétrospectives.
En France, tout cas suspect doit être signalé au SAMU (15) et à l'Agence Régionale de Santé. Le CNR des Fièvres Hémorragiques Virales (Institut Pasteur, Lyon) assure les analyses de confirmation.
Traitement
Épidémie 2026 (BDBV) : aucun traitement antiviral spécifique disponible. Les anticorps monoclonaux mAb114 et REGN-EB3, ainsi que le vaccin Ervebo, sont spécifiques à Zaire ebolavirus (EBOV) — ils ne sont pas indiqués pour BDBV.
Pour mémoire, des traitements antiviraux existent contre Zaire ebolavirus (EBOV), mais pas contre la souche en cours (BDBV) :
- mAb114 (Ansuvimab / Ebanga) : anticorps monoclonal anti-EBOV, approuvé FDA 2020 — non efficace contre BDBV
- REGN-EB3 (Inmazeb) : cocktail de trois anticorps anti-EBOV, approuvé FDA 2020 — non efficace contre BDBV
- Ervebo (rVSV-ZEBOV): vaccin anti-EBOV, ~97 % d'efficacité contre EBOV — non efficace contre BDBV
La prise en charge de l'épidémie 2026 repose exclusivement sur des soins de support intensifs: réhydratation agressive (IV ou orale), correction des déséquilibres électrolytiques, gestion de la douleur et des symptômes. L'isolement du patient en unité de traitement Ebola (UTE) est obligatoire.
Questions fréquentes
Quels sont les premiers symptômes d'Ebola ?
Fièvre élevée d'apparition brutale, fatigue intense, céphalées, myalgies et douleurs articulaires. Ils apparaissent 2 à 21 jours après exposition.
Combien de temps dure la période d'incubation d'Ebola ?
De 2 à 21 jours, médiane 8 à 10 jours. La personne n'est pas contagieuse pendant l'incubation.
Ebola se transmet-il entre humains ?
Oui, par contact direct avec les fluides corporels d'une personne symptomatique. Il n'y a pas de transmission aérienne.
Quelle est la mortalité d'Ebola ?
60 à 90 % pour EBOV sans traitement ; 40 à 60 % pour SUDV ; 25 à 50 % pour BDBV (souche de l'épidémie 2026). Pour l'épidémie actuelle (BDBV), aucun traitement antiviral spécifique n'est disponible — la prise en charge est exclusivement symptomatique.
Quand consulter en urgence ?
Dès l'apparition de fièvre dans les 21 jours suivant un séjour en zone touchée ou un contact avec un cas confirmé. Appelez le 15 immédiatement.